향후 10년간 조경기술자의 취업자 수는 현 상태를 유지할 것으로 전망된다.

 「2016~2026 중장기 인력수급전망」(한국고용정보원, 2017)에 따르면, 조경기술자는 2016년 15.1천 명에서 2026년 14.4천 명으로 향후 10년간 약 0.7천 명(연평균 -0.5%) 감소하는 것으로 나타났다. 조경기술자는 조경 엔지니어링업체에 많이 종사하는데 2015년 3,357명에서 2017년 3,581명으로 증가하였고, 업체 수는 2015년 978개에서 2017년 974개로 감소하였다(한국엔지니어링협회, 「2016 엔지니어링 통계편람」).

그 밖에 조경설계사무소, 건설회사, 조경시공업체 등에 취업한다. 조경기술자의 일자리에 영향을 주는 요인에는 기존 조경시설에 대한 유지관리와 리모델링 등 업무의 증감이 있지만, 가장 중요한 영향 요인은 신규 조경공사 투자 전망이다.

그런데 조경공사는 건설 공사에 일정 기간을 두고 후행하기 때문에 향후 건설경기 전망에 영향을 받는다. 건설경기는 지난 2015~2017년 동안 민간 주택 수요 증가, 재건축/재개발 사업 증가, 저금리 지속 등으로 주택과 비주거(사무실, 점포, 호텔 등) 건축수주(건설업체와 발주자의 공사계약)와 건축투자 (건설업체의 실제 시공 실적)가 역대 최고 수준을 기록할 정도로 건축경기가 활황이었다. 또한 민간 토목수주도 2017~2018년 동안 양호하였다.

하지만 2017년 하반기 이후 주택 공급 과잉과 금리 상승 압박 등의 요인으로 민간 주택 수주는 감소세로 접어들었고, 건축투자도 건축수주 감소에 이어 2019년부터 본격적으로 감소세로 접어들 것으로 예상된다(‘2019년 건설경기 전망’, 한국 건설산업연구원, 2018.11.7.).

이처럼 향후 조경기술자의 일자리 전망은 금리 상승 가능성 전망으로 밝지만은 않은 상황이다.

그러나 장기적으로 삶의 질을 중요시 여기는 국민의 수요 증가로 조경 수요는 증가할 것으로 예상 된다.

주거 선택의 기준이 단지 내 조경시설이나 주변의 공원이 된 지는 오래되었다. 정부도 2019 년에 생활 SOC(체육시설, 도서관, 박물관, 복지시설 등의 사회간접자본) 예산을 늘릴 예정인데, 이에 따라 관련 조경공사도 증가할 것이다.

지방자치단체도 주민의 주거복지를 위해 도시공원 및 녹지 조성에 대한 투자를 지속할 것이며, 하천이나 습지, 산림 등의 생태환경을 복원하고 공용 자투리땅을 공원화하는 사업이 지속적으로 이루어질 것이다.

조경 산업은 국민의 환경이나 문화, 여가 활동 수요를 충족하고, 생활환경을 개선하는 데 필요하기 때문에 앞으로도 국민복지 차원에서 지속적으로 성장할 분야이다. 최근에는 인구 변화, 라이프스타일 변화, 환경문제 등의 요인으로 노인친화형 공원, 반려동물 전용 공원, 미세먼지 차단 숲, 도시바람길 숲, 옥상 정원 등 새로운 조경 수요가 대두되고 있으며, 앞으로 더 확대될 것으로 예상된다.

또 기존 조경시설에 대한 유지관리 및 국민 니즈를 반영한 리모델링 지속, 용산 미군기지의 공원화 등 도심공원에 대한 투자 증가, 재건축 및 도시재생 사업 증가, 다양한 유형의 신규 주택(타운하우스, 전원주택, 고급주택, 스마트 홈, 실버하우스, 요양시설 등) 수요 증가, 3기 신도시 건설 예정, 스마트시티 건설 추진 등의 요인이 조경기술자의 고용에 긍정적 영향을 줄 것이다.

그리고 조경 계획·설계 및 조경 관리에 공간정보 기술이나 빌딩정보모델링(BIM)을 활용하는 사례가 증가할 것으로 예상되어 관련 인력에 대한 수요가 증가할 것이다. 한편, 남북경제협력이 본격 추진되거나 통일이 된다면, 북한 지역의 생활 환경 개선이나 산림자원 복구 등의 분야에서 많은 기술인력이 필요할 것으로 기대된다.

출처: 고용노동부 2019 한국직업목록