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Part 3. 잔디 산업의 현황과 전망: 한국 잔디산업의 현황 및 관련단체의 역할
  • 에코스케이프 2012년 Summer
Present of Turfgrass Industry and the Role of Related Organization in Korea

서언
지난 수십 년 동안 사람들은 잔디(turfgrass)를 이용하여 삶의 질을 증진하고, 여가를 즐길 수 있도록 시간과 자본을 투자하여 노력해 왔다. 경제적 생활수준이 높아질수록 먹거리에 관한 관심도 보다는 오락과 레크리에이션 등을 통해 정신적 편안함과 만족감을 위한 활동에 많은 노력과 비용을 소비하기 때문이다.�오픈스페이스에서 뛰거나, 쉴 수 있는 여유로운 삶이란 바로 경제적 만족감 이후에 가능하기 때문이다.

필자가 27년을 천안에 살면서 여가를 즐기러 가끔 방문하던 곳은 온양에 있는 현충사였다. 그곳에 가면 이순신 장군의 정기를 받을 수 있고, 넓은 잔디광장과 수려한 수목이 있어서 좋았다.�Z�0여 년 전만 해도 그 넓은 잔디밭에는 울타리가 쳐 있었고 출입금지 표시가 있어서 들어갈 수 없었기에 잔디를 전공하는 나에게는 그림의 떡과 같은 곳이었다. 그러나 지금은 상황이 달라졌다. 누군가 나의 마음을 읽은 것처럼 잔디밭 주변에 설치되었던 출입금지 표지를 제거하고 잔디광장을 시민들에게 개방하기 시작한 것이다. 요즘은 그곳에 방문하면 주차할 공간이 없을 정도로 인산인해를 이룬다. 넓은 오픈 스페이스에서는 아이들이 뛰어놀며 가족들의 웃음을 볼 수 있는 그 곳이 바로 열린 잔디광장이다. 아름다운 열린 공간을 개방해서 행복을 만들 수 있는 공간을 창출한 잔디의 역할은 실로 대단하였다. 얼마 전에는 세계적으로도 가장 우수한 경영능력을 보였다는 인천국제공항을 방문했다. 목적은 활주로 내에 있는 잔디생육 상태를 진단하는 것이었다. 골프장 5개 면적에 달하는 5,000,000㎡의 공간에 심어진 잔디의 주된 기능은 비행기 운항을 원활하도록 하게끔 비산 먼지(날리는 먼지) 발생을 억제하는 것이었다. 활주로 내에 있는 잔디의 생육은 왕성하였고, 그 본연의 의무를 다하고 있었다. 이러한 잔디의 역할은 금액으로 가치를 매기기 어려울 정도로 높다고 생각되었다.

경제적 생활수준의 향상에 따라 녹지의 역할 및 면적도 늘어나고 있으며, 품질도 높아지고 있다. 2010년 서울 시내 자연공원, 도시공원, 기타공원 등의 총수는 2,531개로 보고되고 있다. 10년 전에 1,243개였던 것에 비하면 매년 공원 개수가 10%씩 증가하였다. 2002년 월드컵 축구대회를 위해 켄터키블루그래스로 조성된 서울월드컵경기장에는 국내외 관광객의발길이 끊이지 않고 있다. 이는 잔디 관련 산업이 활발하고 잔디의 재배 및 이용도 늘어나고 있다는 명백한 증거가 아닌가 생각된다.

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