[환경과조경 신유정 기자] 대구시민들은 지역 산림을 통해 1인당 연간 60만 원이 넘는 경제적 혜택을 누리고 있는 것으로 나타났다. 대구시는 전국 산림면적에 대해 시의 부분별 가치를 대비해 보니 그 가치가 1조 6485억 원에 달하며, 시민 1인당 68만5078원에 해당하는 공익적 가치의 혜택을 받고있는 것으로 나타났다고 5일 밝혔다. 국립산림과학원 조사에 따르면 우리나라 전체 산림면적 633만4615ha의 공익적 가치를 돈으로 환산하면 온실가스 흡수·저장, 산림경관 제공, 토사유출 방지, 산림휴양, 수원함양 기능 등 모두 221조원의 공익적 가치가 있는 것으로 평가됐다. 그중에서도 가장 높은 금액으로 평가되는 온실가스 흡수·저장 기능을 살펴보면, 침엽수 1그루당 1년에 18.61kg, 활엽수 1그루당 1년에 4.36kg에 달하는 이산화탄소를 흡수하는데, 이를 통해 탄소중립과 기후변화 대응에 크게 기여하고 있음을 알 수 있다. 이렇듯 시는 아낌없이 주는 산림의 공익적 기능 향상을 위한 대표사업으로 대구 행정구역의 53% 이상을 차지하는 산림을 보다 가치 있는 자원으로 만들기 위한 기초작업으로 나무를 심어 산림을 형성하는 조림사업 등을 진행하고 있다. 아울러 시는 대상지를 생활권 도시숲으로 확장해 2017년부터 올해까지 5년 동안 천만그루 나무심기 사업을 추진해 도심열섬현상 완화에 크게 기여했고, 앞으로도 산림의 공익적 가치 향상을 위해 꾸준히 사업량을 늘려간다는 방침이다. 홍성주 시 녹색환경국장은 “산림의 공익기능은 지금까지 시민들과 함께 심고 가꿔온 산림이 우리에게 주는 값진 선물”이라며 “극심한 기후변화 시대에 2050 탄소중립 실현에 산림이 탄소흡수원으로서 중요한 역할을 하는 만큼 앞으로도 산림사업을 적극 추진하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 산림청이 생태계 정밀조사를 통해 기후변화로 위협을 받고 있는 고산 침엽수종의 보전·복원을 추진한다. 산림청은 최병암 산림청장이 강원도 평창 발왕산을 방문해 기후변화에 취약한 고산 침엽수종 생육 현황을 확인하고, 그간의 연구 결과와 앞으로의 보전·복원 방향을 논의했다고 5일 밝혔다. 이날 현장에서는 멸종위기 고산 침엽수종 실태조사(2017~2018년)를 바탕으로 진행한 1차 현장 점검(2019~2020년) 결과가 보고됐다. 산림청은 2016년도부터 멸종위기 고산 침엽수종으로 구상나무, 분비나무, 가문비나무, 주목, 눈잣나무, 눈측백, 눈향나무 7개 수종을 중점 보전대상으로 선정해 관리하고 있다. 7대 고산 침엽수종은 한라산, 지리산 등 전국 31개 산지 약 1만2094㏊에 걸쳐 370여만 그루가 생육하는 것으로 추정되고 있다. 지난 2년 동안은 생존목과 고사목의 본수, 나무에 달린 잎의 양과 나무줄기의 형태 등을 종합적으로 판단해 산출하는 지표인 ‘입목쇠퇴도’로 고산 침엽수종의 건강 상태를 점검했다. 1차 점검결과 구상나무림은 약 33%, 분비나무림은 약 31%, 가문비나무림은 약 40% 등 전체 평균 약 32%의 쇠퇴도를 나타내며, 2년 전 조사 결과대비 약 6%p 증가한 것으로 분석됐다. 이번 점검으로 고산 침엽수의 쇠퇴 원인을 단정하기는 어렵지만, 고산 침엽수는 한건풍, 강풍, 폭설 등 극한의 기상환경과 주변 나무 간의 경쟁에 의해 생육에 제한을 받고 있으며, 기후변화로 인한 겨울과 봄철의 높은 온도와 가뭄, 적설 감소, 폭염 등에 의한 스트레스가 주요 원인인 것으로 추정하고 있다. 산림청은 내년부터 고산 침엽수종의 쇠퇴 원인 등 좀 더 과학적으로 구명하기 위해 자생지 생육환경뿐만 아니라 미세기후, 산림생물자원(바이오매스), 동물상, 경관생태 환경에 이르는 정밀조사로 미래 변화상을 예측하고 대응방안도 마련해 나갈 계획이다. 최병암 산림청장은 “지속적인 점검과 정밀조사를 통해 고산 침엽수종의 쇠퇴현상을 완화하고, 보전·복원 방안도 추진하겠다”고 말했다.

[환경과조경 이형주 기자] 대통령 직속 탄소중립위원회가 원점 재검토를 전제로 민관협의회를 운영 중인 산림청 탄소중립 전략의 흡수량 전망치를 그대로 반영한 시나리오를 발표해 빈축을 사고 있다. 대통령 직속 탄소중립위원회(이하 탄소중립위)는 5일 ‘2050 탄소중립 시나리오 위원회(안)’을 시민들에게 소개하는 브리핑을 가지고 향후 탄소중립시민회의와 분야별 협의체를 구성해 의견수렴 절차를 진행할 것을 발표했다. 이와 관련 환경운동연합은 “탄소중립위가 제시한 3가지 시나리오(안)는 대단히 제한적 전제조건에서 도출된 전망이며 불확실한 이행 수단 역시 상당 부분 포함되어 있다”고 주장했다. 또한 “탄소중립 달성에 실패하고 여전히 온실가스를 배출하는 전망인 1, 2안에 ‘탄소중립 시나리오’라는 이름을 붙여 발표한 것 자체가 탄소중립위의 빈약한 실력을 증명한다”며 “전력부문에서 탈석탄·탈화석연료를 달성하지 못하고 수송부문의 친환경차 전환율이 낮은 것도 탄소중립 시나리오라 부르고 평가하기에도 민망한 수준”이라고 꼬집었다. 논란이 된 산림청의 흡수량 전망을 거의 그대로 반영한 점도 문제로 지적됐다. 환경운동연합은 “시나리오가 발표되기 전 이미 탄소중립 이행 전략으로 포장된 산림청의 대규모 벌채 사업이 사회적 뭇매를 맞고 해당 사업의 원점 재검토를 전제로 한 민관협의회가 구성된 바 있다”고 설명했다. 해당 민관협의회에서 현재 산림이 성숙됨에 따라 탄소 흡수 능력이 감소한다는 산림청의 주장이 타당한 것인지, 벌채를 포함하는 산림청의 ‘숲 가꾸기’ 사업이 생물다양성 보존·수원함양 등 산림의 다양한 공익기능을 해치는 것은 아닌지 등에 대한 검토와 논의가 진행 중이다. 흡수원 부문은 흡수량 전망의 산정 방식부터 적절한 관리 방안, 실제 활용 가능한 감축량까지 모든 부분이 논쟁적이며, 이와 관련한 사회적 협의 프로세스가 이미 진행 중인 상황이란 것이 환경운동연합의 설명이다. 환경운동연합에 따르면 탄소중립위는 기존에 진행 중이던 민관협의회 논의와 무관하게 이번 시나리오에 논란이 된 산림청의 흡수량 전망을 거의 그대로 반영했으며, 똑같은 쟁점을 탄소중립 시민회의에서 또 한 번 의견수렴 한다는 계획을 내놨다. 이렇게 되면 결국 민관협의회에서도, 시민회의에서도 책임 있는 논의를 할 수 없이 양측 모두 정부의 형식적 의견수렴 절차에 동원된 들러리로 전락할 수밖에 없다는 것이 환경운동연합의 주장이다. 환경운동연합은 “탄소중립 시나리오가 이와 같은 많은 한계를 드러내는 것은 탄소중립위의 무능함이 가장 큰 원인이다. 5월 29일에 급하게 구성되어, 적은 예산과 인력으로 운영되며 제한적 조건의 시나리오 논의에만 몰두한 탓이다”며 “탄소중립 시나리오는 단순히 온실가스 배출·흡수량을 계산하여 ‘0’을 맞추면 되는 수치적 작업이 아니라, 대량생산 대량소비 체제로부터의 탈피 등과 같은 생명의 가치와 조화할 수 있는 삶의 방향과 사회 구조의 전환을 포괄하는 사회 전망이어야 한다”고 강조했다. 탄소중립위는 8월 7일 ‘탄소중립시민회의’를 출범하여 시나리오의 주요 쟁점 숙의를 거칠 예정이다. 환경운동연합은 불충분한 시나리오를 토대로 의견수렴 절차를 진행하여 형식적 정당성을 확보하려는 탄소중립위의 시도에 깊은 우려를 표했다. 또한 “탄소중립 사회와 기후위기 대응을 위한 전환 과정에 대해 시민들의 열린 사유와 제안을 장려하지 않고, 객관식의 안을 제시한 채 그 안의 세부 쟁점 사안에만 몰입하게 만드는 것은 ‘숙의 민주주의’가 아니라, 시민들의 자유의지를 고립시키는 기만”이라고 비판했다. 아울러 “이대로라면 탄소중립위의 시나리오는 사실상 최상위 정책 로드맵의 기초로 취급될 공산이 크다. 이 시나리오를 토대로 하위 부처의 세부 정책, 지자체 조례 등이 제정될 가능성이 높은 것”이라며 “탄소중립위의 시나리오는 하나의 ‘시나리오’로 남겨라. 그리고 보다 다양한 전제조건을 토대로 탄소중립 사회를 시민들이 결정할 수 있는 공론장을 재구성하라”고 촉구했다.

[환경과조경 신유정 기자] 전북 진안군 백운면 일대에 지리산과 덕유산 권역의 산림자원을 활용한 617㏊ 규모의 장기체류형 산림치유시설인 ‘국립지덕권 산림치유원’이 조성된다. 산림청은 국립지덕권 산림치유원 조성을 위한 실시설계·시공 적격자(동부건설)가 선정됨에 따라, 더 좋은 숲치유 환경과 프로그램을 제공하기 위해 한국산림복지진흥원, 설계업체 등과 함께 아이디어를 도모하고 있다고 3일 밝혔다. 국립지덕권 산림치유원은 지리산과 덕유산 권역 산림자원을 활용해 경북 영주·예천의 산림치유원 ‘다스림’에 이은 대규모 장기체류형 산림치유시설로, 전북 진안군 백운면에 617㏊규모로 조성될 예정이다. 특히 산림치유원은 코로나 이후 시대의 주요 핵심어인 ‘몸과 마음의 건강’을 중심으로 숲의 치유 기능을 극대화한 산림 치유 공간으로 조성하기 위해 건축구조·내부공간 활용방안·조경시설 설치에 대한 최적의 방안을 도출하기 위해 회의를 추진했다. 건축물은 사생활 보호가 되면서 차별화된 구조가 될 수 있도록 하고, 특정 시설이나 장소로 이동 접근 시 불편함이 없도록 장애인 이용 편의도 고려해 설계를 추진할 예정이다. 또한 누구나 쉽게 이용할 수 있는 산림치유 프로그램개발과 주변 산림과 어우러진 조경시설 설치로 ‘머무르고 싶은 공간’, ‘다시 찾고 싶은 쾌적한 공간’이 되도록 세부적인 설계내용 등을 검토하고 있다. 산림치유원은 창의적 기술제안을 통해 선정된 업체가 실시설계와 시공을 일괄 추진하는 기본설계 기술제안 방식으로 추진되며, 설계 및 관계기관 협의 후 실시계획 승인이 완료되는 대로 연내 착공에 들어갈 계획이다. 이현주 산림청 산림교육치유과장은 “서남권 산림치유 거점이 될 산림치유원을 다변화된 미래수요에 대응이 가능한 치유 기반시설 확충과 다양한 숲 치유 프로그램 이용이 가능하도록, 설계검토 과정에서 논의된 사항을 실시설계에 반영해 특색 있는 명품 산림치유원으로 조성될 수 있도록 추진하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 느티나무처럼 넓은 그늘을 제공해 천연 양산 역할을 할 수 있는 푸조나무가 눈길을 끌고 있다. 30일 산림과학원에 따르면 푸조나무는 느릅나무과에 속하며, 경기 이남에 분포하나 추위에 약해 주로 경남 및 전남 해안지역에 자란다. 가지가 넓게 뻗어나고 잎이 무성해 마을 어귀 정자나무로 주로 심으며, 수백 년을 살 수 있다는 특징이 있다. 또한 푸조나무는 소금기와 바닷바람을 잘 견뎌 바람과 해일을 막는 방조림과 방풍림으로도 활용되며, 수해를 막기 위해 조성된 전남 담양의 관방제림 내에서도 수많은 푸조나무를 볼 수 있다. 산림과학원 산림바이오소재연구소에서는 푸조나무의 가치를 더욱 증진하기 위해 남해, 함양 등 여러 곳의 산지로부터 우수한 종자를 수집해 경남 진주 월아산 시험림에 푸조나무 숲 약 5㏊를 조성했다. 현재 푸조나무는 약 20년생으로, 동해와 한파로 인해 일부가 고사했지만 현재 보식이 이뤄지고 있으며, 생육상태를 지속적으로 관리·관찰하고 있다. 향후 시험림의 푸조나무는 우량 개체생산, 기능성 물질 탐색·활용 등 다양한 연구기반이 돼줄 것으로 보인다. 또한 산림바이오소재연구소에서 월아산 푸조나무림의 산소생산량을 조사한 결과, 1㏊당 연간 4.9톤의 산소를 생산하는 것으로 나타났다. 20년생 푸조나무 48그루는 한 사람의 호흡에 필요한 1년간의 산소를 생산할 수 있으며, 시험림 1㏊는 19명이 연간 호흡할 수 있는 산소를 내 뿜고 있는 것으로 조사됐다. 푸조나무가 평균 가슴높이 지름이 10cm 이상 생장하는 생육 안정화 시기가 되면, 산소생산량도 연간 10톤 이상 될 것으로 예측된다. 손영모 산림바이오소재연구소장은 “푸조나무가 산소생산과 힐링공간 제공이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있도록 푸조나무림 관리를 철저히 하겠다”며 “이외에도 푸조나무의 가치를 높일 수 있는 기능성 물질 탐색 연구도 함께 하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 국립 익산 치유의 숲 조성에 ‘한방’ 테마를 접목한 ‘산림의학’ 방안이 제시됐다. 익산시는 지난 28일 익산 치유의 숲 조성에 ‘한방’ 연계방안을 마련하기 위해 기관 회의를 진행했다고 29일 밝혔다. 이번 회의에는 ▲오택림 시 부시장 ▲조준규 서부지방산림청장 ▲강형원 원광대 한의대학장 ▲이정한 원광대 한방병원장 ▲강연석 원광대 총장 비서실장 ▲이진윤 시 보건소장 등이 참석해 익산 치유의 숲 조성계획의 기본 테마인 ‘녹차’에 추가로 ‘한방’ 테마를 연계할 수 있는 방안을 논의했다. 특히 익산 치유의 숲이 국내에 있는 여타 생태·휴양 관광지 등과 차별화 및 경쟁력 확보를 위해 ‘명품 숲길’ 조성과 ‘한방’ 특화·접목에 대한 법률검토의 필요성을 공감하고 이를 위해 관계기관의 지속적인 협의를 약속했다. 익산 치유의 숲 대상지는 웅포면 옹포리 함라산 일원 62㏊로 한반도 최북단 녹차 자생지가 자리하고 있어, 산림자산 가치가 높은 지역이며 울창한 소나무 숲이 우거져 있고 금강 낙조 경관이 일품이다. 시는 올해 국비 2억으로 기본계획 및 기본설계 용역을 시작으로 2022년 본격 사업 착공해 2023년까지 준공 계획으로 전액 국비 50억 원 투입된다. 인체의 면역력을 높이고 신체적 정신적 건강증진을 목적으로 산림치유센터‧전망대‧무장애 데크 숲길 등의 주요시설이 들어설 예정이다. 치유의 숲은 햇빛, 경관, 온도, 피톤치드, 음이온 등 산림환경요소를 이용해 산림치유 활동을 돕는 공간으로 다양한 치유 프로그램을 개발할 계획이다. 강형원 학장은 “치유와 치료는 같은 개념이며 치유 안에는 치료가 반드시 필요하다. 산림치유가 앞으로는 산림 의학으로 나아가야 한다”며 “익산 치유의 숲의 ‘한방’ 특화를 위해 지속 협의 등 적극 협력할 계획”이라고 밝혔다. 오택림 부시장은 “지속적인 업무 협의를 통한 특색있는 치유의 숲 조성으로 조성 후 운영 활성화를 도모하고, 시민들이 몸과 마음을 치유하고 질병으로부터 벗어나 삶의 질 향상에 도움이 될 수 있는 또 하나의 명소가 탄생할 것”이라고 말했다.

[환경과조경 이형주 기자] 코로나19 시국에 현장에서 뛰고 있는 복지·의료 분야 봉사자 및 사회적가치를 실현하는 사람들의 사회적 방역 피로도를 줄여주기 위한 정원 치유 프로그램이 진행돼 눈길을 끈다. 산림청 예비 사회적기업 어반정글은 한국임업진흥원과 함께 ‘산림 텃밭정원 힐링과정 컨소시엄’ 사업(이하 산림텃밭정원 컨소시엄)을 진행하고 있다고 29일 밝혔다. ‘산림텃밭정원 컨소시엄’은 코로나19로 지친 의료인, 사회복지, 산림감시원 등 사회적가치 증진을 위해 노력하는 근로자를 위한 산림텃밭정원을 활용한 힐링 프로그램이다. 올해 2월부터 진행된 이 사업은 지치기 쉬운 7월과 8월, 9월에도 계속될 예정이다. 사회적 봉사를 수행하고 있는 각 분야의 사람들과 그들의 가족을 위해 임업이 가지는 특유의 치유적 서비스를 제공한다는 설명이다. 이번 사업은 코로나19 확산 방지를 위해 7, 8월 동안 비대면으로 진행되며, 코로나19 상황이 개선될 것으로 예상되는 9월에는 영주에 위치한 한국임업진흥원홍보관에서 대면 프로그램이 진행될 예정이다. 이번에 컨소시엄 사업을 통해 제공하는 프로그램 내용은 총 3가지다. 우선 산림텃밭디자인 KIT를 제공해 보드게임으로 산림텃밭정원 디자인을 배울 수 있도록 한다. 또한 산림텃밭 쿠키 KIT를 통해 산림 쿠키를 만들 수 있는 즐거움을 선사한다. 여기에 더해 천연 재료를 통한 염색을 가정에서 해 볼 수 있는 천연염색 스카프 세트를 제공하며, 이벤트를 통해 한국임업진흥원 홍보 영상 퀴즈를 맞출 시 기념품도 증정한다. 어반정글 관계자는 “산림과 임산물의 소중한 정취를 직·간접적으로 체험할 수 있는 이번 프로그램은 코로나19로 인해 힘든 시간과 싸우고 있는 복지, 의료, 산림 종사자와 가족, 그리고 사회적 가치를 위해 뛰고 있는 사람들에게 녹색의 위로와 자연을 통한 소소한 재미를 부여할 것”이라고 말했다. 한편 어반정글은 ‘마을과 함께 커뮤니티에 자연을 담는다’는 비전으로 정원 콘텐츠 개발 및 운영을 전문으로 하는 예비 사회적기업이다. 주민들과 함께 정원 교육과 더불어 시설 조성·지속적인 운영관리 서비스를 제공하고 있으며, 정부 환경사업 등을 시행하며 취약계층 일자리 마련에도 일조하고 있다.

[환경과조경 신유정 기자] 한국산림복지진흥원이 영상과 음원 등으로 산림복지를 표현한 다양한 작품 발굴에 나선다. 산림복지진흥원은 오는 9월 30일까지 국민 누구나 참여 가능한 ‘산림복지 국민참여 콘텐츠 공모전’을 개최한다고 지난 28일 밝혔다. 이번 공모전은 정부 국정과제 ‘일상에서 문화를 누리는 생활문화 시대’ 실현을 위해 국민이 산림복지 콘텐츠를 직접 만들고 감상하며 숲이 주는 긍정적 효과를 일상에서 누릴 수 있는 기회를 확대하고자 마련됐다. 공모 분야는 ‘숲과 사람이 함께하는 행복한 순간, 숲 모먼트’ 영상부문과 ‘숲으로 행복을 전하는 숲의 노래’ 음원부문으로 나뉘며 산림복지를 표현한 다양한 작품을 공모한다. 공모전 홈페이지에서 온라인 접수 가능하며, 응모작품은 전문가 심사와 대국민 투표를 거쳐 우수작품 총 30점을 선정해 오는 10월 진흥원과 공모전 홈페이지에서 발표된다. 시상은 영상부문과 음원부문 각각 ▲대상 1점, 300만 원 ▲최우수상 1점, 200만 원 ▲우수상 5점, 100만 원 ▲장려상 8점, 50만 원 등 총 2800만 원의 상금과 산림복지진흥원장상이 수여된다. 공모전 시상식은 진흥원 유튜브 채널에서 온라인 실시간 중계로 진행된다. 최우수 작품을 대상으로 영상제와 라이브 공연을 운영되며, 모든 국민이 수상작을 감상할 수 있도록 ‘온라인 전시회’도 개최할 예정이다. 공모전과 관련된 사항은 해당 홈페이지에서 확인 가능하며, 기타 문의사항은 공모전 운영사무국으로 문의하면 된다. 이창재 산림복지진흥원장은 “이번 공모전은 산림복지에 대한 국민의 생각을 듣고 함께 소통할 수 있는 좋은 기회”라며 “앞으로도 국민이 쉽게 참여할 수 있는 다양한 공모전을 통해 산림복지 참여문화를 조성하도록 노력하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 충북 증평군이 도심의 열섬현상과 미세먼지를 감소하기 위해 도시 바람길숲 조성에 박차를 가하고 있다. 군은 지난 21일 내년까지 총 200억 원을 투입하는 바람길숲 조성사업이 지난 5월 착공해 본격 추진 중이라고 밝혔다. 도시 바람길숲 조성은 외곽 산림지역의 차가운 공기가 도심지까지 이어지도록 녹지공간을 확충해 ▲생성숲 ▲연결숲 ▲디딤확산숲 등 바람순환체계를 만드는 사업이다. 올해는 사업비 100억 원이 투입되며, 대상지는 주요 도심지 가로 및 공원으로 송산지구의 미루나무숲, 중앙로 및 삼보로, 화성로 등 연장 34km, 면적 7만857㎡에 이른다. 군은 설계단계부터 바람길 분석 프로그램을 도입해 사업을 추진하기에 적합한 공유지, 시가지 도로, 하천, 공원 등을 선정했다. 특히 눈여겨 볼만한 것은 도심지에 위치한 학교 4개소(증평여중, 증평정보고, 형석중, 형석고)에 추진하는 학교숲 조성이다. 군은 도심지 내 녹지를 조성할 만한 공유지가 부족한 점을 인식하고 고심 끝에 학교와 협의를 통해 학교 내 공유지와 운동장 일부에 숲을 조성하는 방안으로 그 문제를 해결했다. 학교는 좀 더 쾌적한 환경에서 아이들에게 질 높은 교육을 제공하고 군은 부족한 녹지공간을 확보할 수 있다. 사업 마지막해인 내년에는 90억 원을 들여 허브랜드, 별천지공원, 한울공원 등에 생성숲과 디딤확산숲 등을 조성할 예정이다. 군은 많은 사업비를 밀도있게 투입하는 만큼 군 전역에 기능성 녹지공간 네트워크를 구축해 도심지 폭염과 미세먼지를 줄일 수 있을 것으로 예상되고 있다. 또한 기존에 조성된 도시숲과 연계한 교육·스포츠레저 공간, 문화공원, 주민편의 공간 확대 등으로 정주여건이 개선돼 인구유입에도 도움을 줄 것으로 전망하고 있다. 군은 2019년 9월 산림청의 대표적인 생활 SOC사업인 도시 바람길숲 조성사업 공모에 전국 16개의 자치단체 중 유일하게 군 단위 자치단체로 선정됐다. 군 관계자는 “구도심지의 녹지확보 문제를 학교와 협의를 통해 일정 부분 해소했다”며“사업을 순조롭게 추진해 녹지환경을 개선하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 의왕 청계산 매봉 일대와 수리산 감투봉 일대에서 해충인 대벌레가 발견돼 경기도가 국유림관리소와 함께 방제에 나섰다. 도는 지난 13일 의왕 청계산 매봉 일대에서 등산객으로부터 대벌레 발생 피해 신고가 접수됐다고 지난 21일 밝혔다. 이후 도 산림환경연구소를 통해 피해상황 조사를 벌인 결과 최초 신고 접수된 청계산은 물론, 인근 수리산의 감투봉과 능내정 일대에서도 대벌레의 집중발생이 확인됐다. 성충 시 7~10cm까지 자라는 대나무 모양의 대벌레는 나뭇잎을 대량으로 먹어치우며 활엽수를 가해하는 곤충으로, 피해받은 나무가 고사하거나 죽지는 않으나 산림 미관을 해치는 경우가 많다. 연 1회 발생하며 7월부터 늦가을까지 땅위에 산란해 알로 월동하다 3월 하순~4월에 부화한다. 주요 방제방법으로 화학적, 생물학적, 물리적 방제 등이 이뤄지고 있다. 특히 최근 겨울철 이상 고온으로 알의 생존률이 높아진데다 급격한 도시화에 따른 천적감소 등 생태계 교란 등의 이유로 대벌레의 대량 출몰 현상이 나타나고 있는 상황이다. 이에 도는 지난 16일 청계산 일대 집중발생지를 대상으로 지상방제 등 선제적 조치를 취했으며, 오는 30일까지 국유림관리소와 협업체계를 구축해 수리산과 청계산 일대에 대한 공동 집중방제를 추진할 계획이다. 끈끈이롤 트랩 설치, 털어 잡기 등 주변 환경 영향을 고려한 생활사별 맞춤형 방제로 등산객 피해를 최소화 할 방침이다. 이성규 도 산림과장은 “최근 급격한 기후변화로 돌발해충 발생빈도가 높아진 상황”이라며 “도내 산림에 집단 발생한 대벌레를 조속히 방제해 휴가철 산을 찾는 도민에게 쾌적한 환경을 제공하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 전북 무주군과 장수군, 경남 함양군과 거창군 등 영·호남 4개 군을 연결하는 명품 ‘덕유산 둘레길’ 조성이 본격화된다. 무주군은 22일 무주덕유산리조트에서 장수군과 경남 함양군, 거창군이 덕유산 둘레길 조성·관리를 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 4개 군은 협약을 통해 ▲덕유산둘레길의 조성 및 지속가능한 관리·운영 ▲덕유산권역의 자연경관 보호 및 가치있는 문화·역사 등 자원의 발굴·복원 ▲덕유산둘레길 주변 마을 공동체의 발전 ▲필요한 행정·재정적인 협력에 나서기로 약속했다. 군은 이번 덕유산 둘레길 조성을 통해 지역간 교류 활성화는 물론 걷기열풍을 일으킨 지리산둘레길과 함께 포스트 코로나시대 대응한 소규모 지역관광 유도로 지역관광 활성화를 통한 주민소득 증대에 기여할 것으로 기대하고 있다. 덕유산 둘레길 조성사업은 오는 2024년 12월까지 덕유산 주변에 조성돼 있던 2개 도·4개 군·15개 면의 숲길을 연결하는 것으로, 무주군 80㎞·거창 50㎞·장수 20㎞·함양 10㎞ 등 모두 160㎞를 잇게 된다. 사업비는 총 80억 원이 투입되며 ▲보호시설 ▲지형복원 ▲식생복원 ▲노면정비 ▲부대시설 ▲기존 및 신규 숲길 개설·정비 ▲둘레길 안내시설 등을 설치할 계획이다. 군은 2022년 상반기 기본계획 용역 및 실시설계를 실시하고, 이를 근거로 4개 군이 개별 사업으로 동시 발주하는 동시에 협력도 병행할 계획이다. 황인홍 무주군수는 “덕유산 둘레길 조성사업은 숲길의 광역화, 영호남 협력을 통한 지속가능한 지역공동체로의 발전에 큰 도움이 되는 사업”이라며 “조성 후 연 10만 명 방문시 추정되는 경제유발효과가 300억 원에 이르는 만큼, 명품 숲길이 조성될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 구인모 거창군수는 “2024년 완공을 목표로 조성되는 덕유산 둘레길은 덕유산의 기품과 역사, 전통문화 등 다양한 우수자원들과 함께 인간이 자연과 더불어 동화되는 명품 둘레길이 될 것”이라고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 제13회 대한민국 도시숲 설계 공모대전이 오는 22일부터 내달 13일까지 온라인 사전신청을 시작한다. 산림청은 한국조경신문과 함께 ‘제13회 대한민국 도시숲 설계 공모대전’을 개최한다고 21일 밝혔다. 공모대전은 미세먼지 저감, 폭염 완화, 산림치유 등 도시숲의 기능이 최대한 발휘될 수 있는 아이디어를 발굴하기 위해 개최된다. 산림청은 도시숲에 대한 국민들의 관심을 유도하고 전국의 도시숲 조성사업 현장에 적용하기 위해 매년 개최하고 있으며, 올해의 공모 주제는 ‘도시 속 산소 생산 공장, 도시숲’이다. 이번 공모 대상지는 ▲인천 부평구 ▲충북 충주시 ▲충남 서산시 ▲전남 순천시 ▲경남 고성군으로 5개소이며, 참가자는 이 중 한 곳을 선택해 응시하면 된다. 사전 접수 신청기간은 오는 22일부터 내달 13일까지이며, 도시숲 설계 공모대전 공식 홈페이지에서 신청할 수 있다. 온라인 접수만 가능하다 향후 추진 일정은 ▲작품접수 ▲1차 작품심사(9월) ▲2차 발표심사(10월)를 거쳐 총 8개의 작품(최우수 1·우수 2·장려 2·입선 3)을 시상할 계획이며, 상금은 총 1450만 원이다. 최종 심사 결과는 10월에 발표되며, 수상작은 해당 지역 도시숲 사업 대상지의 설계 자료로 활용할 계획이다. 김주열 산림청 도시숲경관과장은 “이번 공모대전에 전국의 도시숲 관련 대학(원)생과 일반인들이 많이 참여해 본인의 능력을 뽐내는 기회를 가짐과 동시에, 출품한 설계 작품이 실제 도시숲 사업 현장에서 현실화되는 영광도 누리길 바란다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 국립산림과학원이 빅데이터 분석방법인 텍스트 마이닝 기법을 활용해 지난 10년간 숲길을 돌아본 결과, 숲길 조성에 대한 지속가능한 관리와 정책 마련이 필요한 것으로 나타났다. 산림과학원은 2011년부터 10년간 추진된 숲길 정책의 흐름을 살펴보기 위해 텍스트 마이닝 기법을 활용해 주요 포털 사이트에 노출된 숲길 관련 언론기사의 제목·본문 총 27만 건을 분석했다고 19일 밝혔다. 분석 결과 숲길 관련 보도는 2011년에서 2019년까지 연평균 17.8% 증가했으나 2020년에는 전년도보다 5.5% 줄었다. 단어빈도 분석에서는 ‘조성’과 ‘걷다’가 1, 2위를 반복해 출현하는 등 숲길 조성사업을 중점으로 보도하고 있었으며, 각 연도에 발생한 지리산둘레길 및 서울둘레길 조성, 미세먼지, 코로나19 등 특징적인 이슈가 반영된 단어가 출현했다. 특히 2020년은 코로나19로 기존 언론에서 보도했던 프레임과 다른 유형으로 나타났는데, 그중 ‘힐링’ 2013년∼2019년까지 20위권 안팎이었으나 2020년에 코로나19와 관련돼 9위로 급상승했다. 이는 코로나19 발생으로 산림의 치유기능에 대한 관심이 증가하면서 언론에서 숲길을 국민에게 ‘힐링’의 의미로 전달하고 있는 것으로 분석된다. 또한 감정단어 분석 결과에서는 긍정단어는 ‘자연스럽다’, ‘아름답다’, ‘좋다’가 포함된 ‘호감’ 비율이 59.9∼63.8%로 가장 높게 나타났으며, 부정단어는 ‘어렵다’, ‘힘들다’가 숲길 코스 소개에 사용됨에 따라 ‘슬픔’과 ‘거부감’이 높게 나타났다. 2011∼2019년까지 세부 감정변화는 큰 차이 없이 유사했으나 2020년은 코로나19로 인해 ‘우울하다’, ‘답답하다’ 등의 새로운 단어가 등장하며 세부감정 비율이 크게 달라졌다. 특히 같이 사용된 단어비율이 높은 단어끼리 묶어 그룹화된 단어를 분석할 수 있는 CONCOR 분석 결과 숲길특성과 조성사업은 모든 연도에 출현했다. 2011~2019년까지는 유사한 유형으로 그룹화됐다. 2020년에는 조성과 사업으로 구분돼 나타났지만, 관광그룹이 새롭게 출현하는 등 기존과는 확연하게 다른 유형으로 나타났다. 이번 연구를 통해 숲길은 정부에서 추진하는 조성사업 중심의 프레임으로 보도되고 있었다는 것을 확인할 수 있었으며, 작년을 기점으로 코로나19 등의 사회문제 해결을 위한 장소로 확장돼 인식되기 시작한 것을 파악했다는 점에서 의미가 있다. 서정원 산림과학원 산림휴먼서비스연구과장은 “언론보도 분석을 통해 숲길 조성에 중점을 뒀던 지난 10년을 돌아보며 숲길 조성사업 완료 이후의 지속 가능한 관리에 대한 정책 마련이 필요한 것으로 보인다”고 말했다. 더불어 “숲길 이용에 따른 우울감이나 답답함에 대한 힐링 및 치유효과를 과학적으로 구명하고 널리 알림과 동시에 코로나19 시대에 안전적으로 숲길을 이용하는 방법, 비대면 체험 및 안내방법 등의 마련이 필요하다”고 덧붙였다. 이번 연구결과는 국내 산림, 임업, 산촌 분야를 다루는 학술지인 산림경제연구 28권 1호에 게재됐다.

[환경과조경 신유정 기자] 국립산림과학원이 소나무 산림유전자원보호구역 관리방안 마련 등 소나무를 체계적으로 보존·관리할 기반을 마련했다. 산림과학원은 기후변화에 대응해 우리나라 소나무를 지속적으로 보존하고 체계적으로 관리하기 위해 ‘소나무 전국 유전자 분포지도’를 작성했다고 14일 밝혔다. 유전자 분포지도는 각 지역에 분포하고 있는 나무의 유전다양성을 분석해 유사한 특성을 갖는 분포지역을 동일한 유전구역으로 나눈 것이다. 산림과학원에서 울진 소광리 산림유전자원보호구역 등 전국 60개의 소나무 분포지를 대상으로 DNA 분석을 수행한 후 유전자 분포지도를 작성한 결과, 우리나라 소나무는 4개의 유전구역으로 구분됐다. 내륙지역은 3개의 구역으로 구분됐으며, 강원도지역 소나무와 울진 지역 소나무들이 동일한 유전구역에 포함됐다. 제주도는 내륙과 다른 유전구역으로 구분돼 고유의 유전다양성 특성을 가진 것으로 나타났다. 소나무는 우리나라 전국에 분포하는 나무지만, 그동안 전국 차원의 관리보다는 일부 지역의 소나무림에 대해서만 관리가 이뤄져 왔다. 완성된 소나무 전국 유전자 분포지도는 유전다양성 특성이 유사한 분포지역을 통합적으로 보존·관리할 수 있어, 전국의 소나무림 관리를 위한 관리구역 설정에 활용할 수 있다. 또한 산림유전자원보호구역과 소나무림 육성을 위한 종자 배포구역 설정에도 활용할 수 있다. 이번 연구결과는 이러한 중요성을 인정받아 최근 산림분야 1등급 국제학술지인 ‘Forests’에 게재됐다. 안지영 산림과학원 산림생명정보연구과 유전자원평가팀 박사는 “소나무는 산림자원으로의 가치뿐만 아니라 생태적, 인문·사회적으로도 매우 중요한 가치를 갖고 있다”며 “지도를 기반으로 소나무 산림유전자원보호구역 관리방안 마련 등 소나무 보존을 위한 연구에 더욱 노력하겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 전북 김제시가 선암 자연휴양림 조성사업의 본격적인 착공에 들어갔다. 시는 도시민의 휴양수요 충족을 위해 산림청 국비를 지원받아 총 사업비 110억 원을 투입해, 금구면 선암리 당월저수지 인근 시유지 36ha에 자연휴양림 조성사업을 본격 추진한다고 12일 밝혔다. 시는 그간 휴양림 조성을 위해 토지매입 및 휴양림 지구지정·조성계획 승인 등 행정절차를 완료했으며, 산림숙박시설·체험놀이시설 등 산림휴양수요에 맞춘 조성계획에 따라 2022년까지 조성을 완료할 예정이다. 선암 자연휴양림이 조성되면 시에는 첫 번째로 생기는 자연휴양림으로 전주·익산·군산시 등 인근 도시민이 쉽게 접근할 수 있는 지리적 이점을 가진 자연휴양림이 될 전망이다. 특히 휴양림 주변 모악산도립공원, 대율저수지 관광단지와 더불어 ▲오봉리 편백숲 ▲금구명품길 ▲금수산성 등 집약적인 산림 관광 인프라를 구축할 계획이다. 이에 따라 숙박시설이 부족한 시에 휴양림을 중심으로 숙박시설을 조성함으로써 관광객이 김제에 머무를 수 있는 관광 여건을 제공해 관광객 유치 및 지역 경제 활성화에 기여할 수 있을 것으로 기대되고 있다. 시 관계자는 “성공적인 휴양림 조성 및 등산객의 안전을 위해 공사 기간 동안 상목산 및 냉굴 등의 출입을 통제하고 등산로가 폐쇄되니, 시민들의 양해와 협조를 부탁 드린다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 충남 서산시가 포스트코로나에 대응해 역점추진하는 생애주기별 산림휴양복지숲 조성에 속도를 내고 있다. 시는 지난 9일 운산면 주민자치센터에서 산림휴양복지숲 조성 기본계획 수립과 관련해 주민설명회를 갖고 지역 주민들의 의견을 수렴했다고 밝혔다. 주민설명회는 기본계획 용역을 맡은 ‘산림조합중앙회 산림종합기술본부가 주관했으며, 운산면 지역주민 및 기관단체장 등 60여 명이 참석했다. 생애주기별 산림휴양복지숲은 2026년까지 운산면 신창리 산15-2번지 일원에 사업비 260여억 원을 투입해 ▲자연휴양림 ▲유아·치유숲 ▲산림교육센터 등 산림복지단지와 수목원 등을 조성하는 사업이다. 시는 지난해 9월 필요토지 242㏊의 땅을 확보하고 12월 산림휴양복지숲 조성 기본계획 용역을 계약했다. 현재 진입로 및 주차장 부지 매입 등의 절차를 순조롭게 진행 중이다. 지난 6월 생애주기별 산림휴양복지숲 1단계 사업인 자연휴양림 조성과 관련해 산림청으로부터 ‘서산 가야산 자연휴양림’이 지정 고시됐다. 이날 주민설명회를 통해 지역주민들에게 산림휴양복지숲 조성 기본계획을 설명하고 주민들의 의견을 수렴했다. 시는 오는 9월 주민의견 수렴을 토대로 중간보고회 및 시민공청회를 다시 한번 열고 11월 최종 보고회 등을 통해 12월까지 기본계획 수립을 완료할 계획이다. 계획이 완료되면 내년 상반기 중 가야산 자연휴양림 조성사업에 본격 착공하게 될 전망이다. 맹정호 서산시장은 “시민들이 산림복지의 혜택을 누릴 수 있는 산림휴양공간 조성에 속도가 붙고 있다”며 “주민 의견을 적극 수렴해 차질없이 조성해 나가겠다”고 말했다.

[환경과조경 신유정 기자] 한국수목원정원관리원(이하 한수정)이 국립한국농수산대학교(이하 한농대)와 함께 산림과학 연구발전을 통한 산림문화 확산에 나선다. 한수정은 지난 8일 국립백두대간수목원 산림환경연구동에서 한농대와 산림과학 분야 전문인력 양성 및 연구발전을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 한수정과 한농대는 이번 업무협약을 통해 ▲전문인력양성을 위한 현장실습 프로그램의 운영 및 활용 ▲산림유전자원보전·자원화 공동연구 및 정보교류 등에 합의했다. 특히 양 기관은 이 자리에서 산림발전을 이끌 젊은 산림인재 양성을 위해 실제 현장에서 활용될 수 있는 산림관련 교육을 하는데 상호 협력키로 했다. 류광수 한수정 이사장은 “앞으로도 산림문화 확산을 위한 식물관리 전문인력 양성 촉진과 산림과학 연구발전에 힘을 쏟겠다”고 말했다. 조재호 한농대 총장은 “한국수목원정원관리원과의 상호협력이 산림관리 전문인력 양성 촉진과 산림과학 연구발전에 도움이 될 것으로 기대한다”며 “한농대 산림·조경학과 재학생과 졸업생들이 해당 분야에서 정착하는 데 도움이 될 수 있도록 관련 기관과의 현장 교육 및 연구 협력을 지속 확대해 나가겠다”고 말했다.

[환경과조경 이형주 기자] 소나무숲보다 난대수종으로 이뤄진 숲의 피톤치드 발생량이 더 높은 것으로 나타났다. 전라남도산림자원연구소는 지난해부터 전남지역 산림의 공기질 조사를 한 결과, 난대숲의 피톤치드 발산량이 소나무숲보다 최대 3.6배나 높은 것을 확인했다고 지난 3일 밝혔다. 피톤치드는 숲속 식물이 생존을 위해 박테리아나 해충 등을 퇴치하기 위해 만드는 살균성 물질이다. 인체의 스트레스 완화, 심신안정 등 건강증진 효과가 있다. 전남산림자원연구소는 2018년부터 전남의 주요 난대수종인 붉가시나무, 구실잣밤나무, 동백나무, 황칠나무 군락지와 피톤치드 양이 많다고 알려진 소나무숲의 피톤치드 발산량을 비교 분석했다. 그 결과 계절별로 난대숲의 평균 피톤치드 발생량이 소나무숲보다 1.1~3.6배 많은 것으로 분석됐다. 수목 생장이 가장 활발한 여름철이 다른 계절에 비해 확연히 높았다. 수종별 비교에서는 다섯 수종이 비슷한 수치지만 특히 붉가시나무숲이 1천730pptv로 소나무숲 1천659pptv보다 더 높았다. 붉가시나무는 완도수목원 60% 정도의 면적에 자생하는 수종이다. 2013년과 2014년 LULUCF 분야 국가고유계수에 따르면 탄소흡수량이 단연 으뜸인 것으로 조사됐다. LULUCF는 인간의 토지 이용에 따라 변화되는 온실가스의 증감을 의미한다. 전남도는 난대지역 상록활엽수림이 최근 20년간 약 2.7배 늘어나는 등 기후변화로 난대숲 분포 면적이 확대될 것을 고려하면 향후 붉가시나무 활용 방안이 높아질 것으로 보고 있다.

[환경과조경 신유정 기자] 충남 아산시가 미세먼지 저감을 위한 150만 그루 나무심기를 조기 달성하고, 500만 그루 나무심기를 추진한다. 시는 미세먼지 저감 및 기후변화 대책을 위한 다양한 정책 중 대표적 역점사업인 ‘미세먼지 저감을 위한 150만 그루 나무심기’ 목표를 조기 초과 달성했다고 1일 밝혔다. 시는 민선 7기 핵심 공약으로 2019년 3월 ‘시민참여 150만 그루 나무심기’에 착수해 지난해 1월 사업목표를 150만 그루 나무심기에서 200만 그루 나무심기로 상향 조정했다. 이어 3년 차인 지난 6월까지 약 130억 원을 투입해 미세먼지 주요 발생 원인지인 산업단지 주변 공원, 녹지, 택지, 국도변 등 유휴지에 200만 그루의 나무를 심어 목표를 넘어섰다. 시는 이 사업을 500만 그루 나무심기로 확대해 5개년 계획으로 추진할 계획이다. 오세현 아산시장은 “나무심기는 기후변화대응과 미세먼지 저감을 위해 아주 중요한 사업”이라며 “2050 탄소중립 실현과 함께 시민이 살기 좋은 쾌적한 도시환경 조성을 위해 전 시민이 함께 참여했으면 좋겠다”고 말했다.

[환경과조경 이형주 기자] 말로만 친환경을 내세우며 부당한 이익을 얻어가는 것을 위장환경주의(Greenwashing)라 한다. 홍석환 부산대학교 조경학과 교수에 따르면 주로 기업이 하는 이러한 행위를 우리나라는 국가가 한다. ‘4대강 살리기 사업’이 대표적이다. ‘살리기’란 그럴싸한 이름을 붙여 막대한 세금을 일부 토건기업에 넘겨준 사건이다. 이와 비견될 만한 일이 산에서도 벌어지고 있다. 바로 ‘숲가꾸기’란 이름의 산림사업이다. 홍 교수는 ‘숲가꾸기’가 인간이 자연 위에 있다는 오만함을 보여주는 용어이자 산으로 간 ‘그린워싱’ 사업이라 꼬집는다. 그는 이러한 주장에 대한 근거를 그의 저서 ‘환경에 대한 갑질을 멈출 시간’에서 탄소저장, 폭염, 홍수란 세 가지 측면에서 제시하고 있다. 먼저 탄소저장 측면에서 본다면 ‘숲가꾸기’는 중립 자체가 불가능하단 지적이다. 홍 교수에 따르면 숲의 간벌 이후 간벌하지 않은 숲과 연간 탄소저장량이 같아지는 시기는 38년이 걸린다. 이때까지 숲의 총 탄소저장량은 그대로 유지한 숲에서 연간 흡수할 수 있는 양의 약 650%가 감소한다. 38년 동안 6년 반 정도의 기간은 숲이 탄소저장기능을 전혀 하지 못하는 것이다. 이렇게 손해 본 탄소저쟝랑만큼 다시 복구하는 데 걸리는 시간은 37년이다. 숲을 한 번 간벌하면 이후 75년까지는 해당 숲의 총 탄소저장량이 간벌 없이 그대로 둔 숲보다 적다는 의미다. 간벌 후 75년이 지나서 조금씩 좋아진다 해도, 가장 왕성하게 자라는 30년 정도 나무의 생장속도가 100살이 넘어서도 지속된다고 가정해야 한다. 사람으로 치면 20세 청년의 활동량이 60세가 되어서도 지속됨을 전제해야 한다는 것이다. 또한 현재 우리나라에서 간벌한 목재의 사용량이 20%를 채 넘지 않는다는 점도 문제로 지적됐다. 나무들이 열심히 30년 동안 흡수한 탄소의 80%가 대기 중으로 날아간다는 지적이다. 홍 교수에 따르면 ‘숲가꾸기’ 사업 중단만으로도 우리나라 대기 중 떠도는 엄청난 열에너지를 흡수할 수 있다는 점에서 폭염과도 연관된다. 산림청이 진행한 연구에 따르면 간벌 후 숲에서 증발하거나 지하로 침투하지 않고 유출되는 물의 양은 사업 전과 비교해 사업 후 10년간 평균 1.5배 증가했다. 최근 20년간 간벌한 산림 면적 중 최소 50%에서만 유출량이 증가했다고 가정해보면, 약 2만㎢에서 증발될 수 있었던 물은 64억 톤이다. 이 물의 기화를 위한 열량은 3800조 킬로칼로리다. 휘발유 1리터당 열량은 7500킬로칼로리다. 매년 5억1000만 톤이 넘는 휘발유가 만들어낸 열을 다시 흡수할 기회가 단 하나의 사업으로 사라졌다는 것이 홍 교수의 말이다. 정부가 약 30년간 진행한 연구결과를 보면, 간벌을 했을 때 우수 유출량이 사업 이후 10년간 1.5배 증가하니 홍수에도 영향을 미친다는 것이 확인된다. 미국 교과서에 따르면 나무가 우거진 숲에 내린 비의 80% 전후가 증발하거나 지하로 침투한다. 우리나라는 대략 40~60%가 유출된다. 숲은 비가 땅에 떨어지기 전에 엄청난 양의 물을 잡아준다. 나무의 표면적이 모두 물에 젖어야 하니 숲의 밀도가 높을수록 많아진다. 땅을 적시기 전에 흙 위에 쌓인 낙엽이 물을 흡수하고 천천히 바닥까지 닿은 물은 또 천천히 땅속으로 흡수된다. 시간을 두고 천천히 흡수되니 훨씬 많은 물이 토양에 스며들어 표면으로 흐르는 물의 양은 현저히 줄어든다. 지난 20년간 진행한 ‘숲가꾸기’ 사업 면적은 국토산림 면적 대비 112%다. 적게 계산해도 이 사업 하나로 모든 하천의 피크유량이 20% 이상 증가한 것이다. 물난리가 주로 발생하는 산림 하부는 40% 이상 증가했을 수 있다. 홍 교수에 따르면 ‘숲가꾸기’ 중단만으로도 현재보다 제방 여유고가 최소 20~40% 늘어나 홍수위험은 획기적으로 줄어든다는 계산이 나온다. 홍 교수는 “숲이 개발되면 많은 물이 지표면을 흘러 한꺼번에 하천으로 몰리니 그 힘을 견디지 못하는 것은 당연한 이치”라고 꼬집었다. 이와 연관해서 “숲을 없애고 태양광 발전소를 짓는 일은 친환경이 아니며 절대 해서는 안 될 사업”이란 점도 짚었다. 숲의 탄소저장 기능, 미기후조절 기능, 홍수조절 기능 등 수많은 긍정적 효과를 없애버리기 때문이다. 또한 홍 교수는 “산림청은 숲을 자연의 힘에 맡기면 쇠퇴한다는 엉뚱한 논리로 지난 수십 년간 줄기차게 숲의 나무를 베어냈다. 단 1회의 ‘숲가꾸기’가 탄소 흡수와 저장에 미치는 부정적 영향은 80년 가까이 지속된다. 본격적으로 간벌을 중심으로 하는 ‘숲가꾸기’ 사업을 진행한 시점은 30년이 조금 넘었다. 초기에 이 사업을 진행한 숲이라도 임목축적량을 회복하려면 앞으로도 50년은 더 기다려야 한다”며 “매년 수천억 원의 세금을 들여 숲의 공익적 기능을 악화시키고 있다”고 성토했다. 홍 교수는 ‘환경에 대한 갑질을 멈출 시간’에서 이 같은 산림정책 외에도 환경을 개선하는 것보다 파괴하는 쪽으로 흘러가는 여러 환경사업의 병폐를 지적한다. 왜 환경문제가 해결되지 않는지에 대한 고민을 자연환경 관점에서 중점적으로 다룬다. 특히 우리나라 환경부와 산림청 등에서 드러나는 각종 환경정책 문제, 이를테면 에너지정책이나 산림정책 등을 지적하고 환경문제가 발생하는 본질적인 이유를 짚는다. 환경에 관한 구조적인 문제들을 우리나라의 관점에서 짚어보고 해결과제와 실천 방안을 새로운 시각으로 제시한다.